Waasland-Beveren vecht met Seraing United om het laatste ticket voor Eerste Klasse A. In tegenstelling tot Moeskroen is Waasland-Beveren een club die wél gemist zou worden. De club is immers een zegen voor jonge Belgische spelers.
De Waaslanders kwamen als vierde club uit het onderzoek van Het Nieuwsblad met het meeste speelminuten voor Belgische spelers. Enkel KV Mechelen, Standard en Beerschot deden beter. Over Waasland-Beveren wordt er weinig geschreven en gepraat. Tijd om daar verandering in te brengen.
Dit seizoen konden de fans, via de televisie, genieten van het talent van de jonge Belgische spelers Nordin Jackers (23), Jenthe Mertens (21), Brendan Schoonbaert (20), Daan Heymans (21), Louis Verstraete (21), Aboubakary Koita (22) en Alessandro Albanese (22). Met Dries Wuytens (30), Amine Khammas (22) en Jur Schryvers (24) kwamen er nog drie volop aan de bak. Vooral Jackers, Koita en Heymans toonden zich bijzonder sterk, Verstraete was de laatste weken goed op dreef. Een flankaanvaller als Koita zal wellicht interesse lokken en de kassa kunnen vullen.
Waasland-Beveren stoomde de afgelopen jaren tal van spelers klaar voor het grote werk. Het lijstje van Belgische spelers dat via de Freethiel echt doorbrak, is stilaan indrukwekkend. De afgelopen jaren wist Waasland-Beveren met Maximiliano Caufriez (1 miljoen, STVV), Daam Foulon (500.000 euro, Benevento), Zinho Gano (2,5 miljoen euro, KV Oostende), Colin Coosemans (gratis, KV Mechelen), Renaud Emond (Standard), Siebe Schrijvers (huur) en anderen heel wat talent te laten doorbreken. Ook Nana Ampomah is een speler die via de beloften van KV Mechelen naar het Waasland kwam en doorbrak. Hij bracht uiteindelijk 4 miljoen euro op.
Uiteraard loopt het soms mis, zoals met spelers als Ryan Mmaee, Xian Emmers, Mathias Verreth en anderen die niet konden doorbreken. Het valt echter te hopen dat de nieuwe buitenlandse bazen blijven kiezen voor de jonge Belgische talenten. Het is enkel goed voor het Belgische voetbal dat jonge Belgen kansen blijven krijgen. Waasland-Beveren is in dat opzicht al jaren een voorbeeldclub in Eerste Klasse A.
Claudio Reulens
