Voor Standard staat er in de laatste weken van het seizoen niets meer op het spel, want ze spelen geen rol van betekenis meer in de Europe Play-Off. De Rouches moeten enkel nog hun eer zien te redden, want na zes matchen wachten ze nog altijd op hun eerste zege.
Desondanks lijken ze in Luik al vooral aan volgend seizoen te denken. Dan zal Standard het ongetwijfeld weer zonder enkele sterkhouders moeten redden. Bokadi en Laifis krijgen geen nieuw contract, terwijl de kans ook zeer klein lijkt dat huurlingen als Vanheusden of Alzate nog terugkeren.
Epolo krijgt zijn kans bij Standard
Bovendien heeft Standard ook geld nodig en daardoor lijkt een verkoop van bijvoorbeeld Arnaud Bodart een reële optie. De 26-jarige doelman veroverde het voorbije jaar een stek in de selectie van de Rode Duivels en gaat straks bovendien zijn laatste contractjaar in.
Standard lijkt zich nu al voor te bereiden op zijn vertrek, want zaterdag stond tegen KV Mechelen plots Matthieu Epolo onder de lat. Na de partij bevestigde Ivan Leko dat de 19-jarige jeugdinternational ook in de volgende vier matchen zijn kans zal krijgen. "Arnaud heeft altijd gespeeld zolang er iets op het spel stond, maar dit is het goede moment om Matthieu te lanceren", klonk het.
Volgend seizoen de nummer één?
Als het van Epolo zelf afhangt, hoeft er bij een vertrek van Bodart alvast geen nieuwe keeper te komen. "Als ze mij de kans geven, dan zal ik alles doen om die met beide handen te grijpen. Ik voel me klaar om nummer één te worden, ook al heb ik nog veel te leren", verklaart hij immers aan La Dernière Heure.
Epolo speelt sinds 2019 voor Standard, dat hem wegplukte uit de jeugd van Anderlecht. Hij maakt al sinds zijn zestiende deel uit van de A-kern van de Rouches, maar maakte nu pas zijn debuut. Hij speelde de voorbije twee seizoenen wel al 40 wedstrijden voor SL16 in de Challenger Pro League.
