De Rode Duivels openen maandagavond hun campagne op het Europees kampioenschap te Duitsland. In Groep E vormt Slowakije de eerste tegenstander. En in aanloop naar de aftrap wordt uiteraard volop gespeculeerd over welke elf spelers zullen starten.
In aanloop naar de start van het EK kampten de Belgen met de nodige blessurezorgen, met name dan in defensie. Arthur Theate en Jan Vertonghen voegden zich immers geblesseerd bij de selectie. Zij zouden de volledige voorbereiding nodig hebben om verder te revalideren.
In de uitzwaaiwedstrijd tegen Luxemburg werden de kopzorgen nog wat groter. Zo moest Thomas Meunier de bewuste match al vroegtijdig staken met wat een zware blessure leek. En ook Axel Witsel viel tijdens die partij uit, waardoor hij een week lang niet met de groep kon trainen.
Vertonghen aan aftrap?
Maar zondag kwam bondscoach Domenico Tedesco met goed nieuws. Zo verklaarde hij dat Meunier mogelijk weer aansluit na de tweede groepsmatch, terwijl ook de schade bij Witsel goed lijkt mee te vallen. Vertonghen en Theate zullen maandag zelfs weer in de wedstrijdselectie zitten.
Analist Gert Verheyen gaat nog een stap verder. Hij sluit niet uit dat Vertonghen zelfs aan de aftrap verschijnt. "Ik hou er rekening mee dat Theate of Vertonghen toch plots aan de aftrap staat. En dan vooral Vertonghen, als het risico het toelaat", klinkt het bij Sporza.
Geen wedstrijdritme
Maar zelfs als Vertonghen volledig hersteld is, blijft het een gok om hem te laten starten. Zijn laatste speelminuten dateren immers alweer van in de competitiewedstrijd met Anderlecht tegen Union, wat inmiddels al anderhalve maand geleden. Volgens Verheyen is dat echter geen issue. "Ik zou daar als trainer geen schrik voor hebben om hem te zetten. Iemand met de ervaring van Jan kan meteen zijn niveau halen, zonder eerst 5 matchen te moeten warmdraaien."
