Antwerp FC heeft Jairo Riedewald (27) voor één seizoen met een optie voor een extra jaar vastgelegd. De Nederlander kwam transfervrij over van Crystal Palace, waar zijn zevenjarige avontuur niet volgens plan verliep. Na een veelbelovende start bij Ajax, waarin hij als jong talent werd geprezen door Henk Spaan en zelfs met Frank Rijkaard werd vergeleken door Frank de Boer, beleefde Riedewald een teleurstellende periode in Selhurst Park.
Zijn tijd bij Crystal Palace kende veel ups en nog meer downs. Nu hoopt Antwerp FC dat Riedewald zijn verloren glans kan herstellen en waarde kan toevoegen aan hun team.
Laatste 90 minuten in de Premier League: mei … 2021
Zoals verwacht heeft Jairo Riedewald (27) zich dinsdag voor één seizoen, met een optie voor een extra jaar, verbonden aan Antwerp FC. De Nederlander was transfervrij nadat zijn contract bij Crystal Palace in juni afliep, waardoor de Great Old geen transfersom hoeft te betalen.
Riedewald is opgeleid als centrale verdediger maar ook inzetbaar als linksback. Zeven jaar geleden verkocht Marc Overmars hem het toenmalige toptalent bij Ajax voor 9 miljoen euro aan Crystal Palace en nu haalt hij hem gratis binnen bij Antwerp.
Zijn tijd bij Selhurst Park kende meer diepte- als hoogtepunten. In de afgelopen zeven jaar kwam hij tot 96 Premier League-wedstrijden, waarvan 33 als basisspeler. De laatste keer dat hij een wedstrijd volledig uitspeelde was vorig jaar tijdens een oefenmatch tegen Brøndby.
In de Premier League speelde hij zijn laatste volledige wedstrijd in mei 2021, tegen Liverpool.
De Boer vergeleek Riedewald met Frank Rijkaard
Onder leiding van Frank de Boer maakte Jairo Riedewald op 17-jarige leeftijd zijn debuut bij Ajax in de wedstrijd tegen Roda JC, waar hij meteen een doelpunt maakte. De jonge talentvolle speler groeide snel uit tot een vaste basisspeler in Amsterdam en werd op 18-jarige leeftijd door bondscoach Danny Blind geselecteerd voor het Nederlands Elftal.
In 2015 prees Henk Spaan Riedewald in zijn column voor Het Parool:
“Als je me vraagt wie de echte toekomst van het Nederlandse voetbal vertegenwoordigt, zeg ik Riedewald. Zoveel souplesse, elegantie en techniek zie je niet vaak bij een verdediger. Het zijn altijd de Cahills en de Schwarzenbecks, slagschepen van vijftigduizend ton die er uren over deden om op stoom te komen.”
Riedewald viel op door zijn snelheid, kracht en technische vaardigheden. De Boer vergeleek Riedewald zelfs met Frank Rijkaard:
“Jairo ontwikkelt zich goed. Hij kan alleen nog veel minder goed koppen, maar in het wenden en keren vind ik hem misschien wel beter dan Rijkaard,” zei de toenmalige Ajax-coach, waarmee hij Riedewald naast één van de grootste Ajacieden aller tijden plaatste.
De Boer haalt Riedewald naar Crystal Palace
Bij Ajax ondervond Jairo Riedewald een terugslag toen Peter Bosz als nieuwe trainer aantrad en hem als verdedigende middenvelder wilde gebruiken. Bosz noemde Riedewald destijds “de enige echte nummer zes in de selectie,” wat de verwachting wekte dat hij een onbetwiste basisspeler zou worden.
Deze verwachtingen werden echter al snel bijgesteld. Riedewald werd naar de bank verwezen en Lasse Schöne, na een sterke prestatie in de bekerwedstrijd tegen Willem II, nam de rol van nummer zes over.
Vanaf dat moment begon Ajax beter te draaien en Riedewald bleef dagen, weken, maanden op de reservebank. In 2017 haalde Frank de Boer, inmiddels coach bij Crystal Palace, Riedewald naar de Premier League voor 9 miljoen euro.
Marc Overmars, destijds Directeur Voetbalzaken bij Ajax, was tevreden met deze deal, aangezien Riedewald één van de twintig grootste transfers onder zijn leiding was.
Carrière ingestort na 7 jaar Crystal Palace
Jairo Riedewald begon zijn avontuur bij Crystal Palace met veelbelovende vooruitzichten. Als bekwame centrale verdediger in een defensie met drie en met potentieel als linksback, werd zijn komst gezien als het begin van een nieuw tijdperk.
Helaas verliep het anders. Frank de Boer, die Riedewald had aangetrokken, werd na vier wedstrijden ontslagen, de speler faalde in het tonen van zijn kwaliteit en Palace verkeerde in een puinhoop.
Roy Hodgson, de opvolger van De Boer, had een andere visie. Hij zag weinig in Riedewald's voetballende kwaliteiten en gaf de voorkeur aan robuuste krachtpatsers in de verdediging.
Hodgson keerde terug naar een viermansverdediging met een rigide aanpak en minder nadruk op technisch spel vanuit de achterhoede. Voor Riedewald betekende dit dat hij uit de picture raakte, vooral door de toenemende concurrentie.
In het seizoen 2018/19 kwam hij zelfs niet aan spelen toe in officiële wedstrijden voor Palace. Desondanks gaf Riedewald niet op. Dankzij zijn technische kwaliteiten knokte hij zich terug en herstelde zijn rol als nummer zes.
In 2020 kreeg hij zelfs een contractverlenging, wat zijn doorzettingsvermogen onderstreepte. Ondanks deze positieve wending bleek zijn tijd bij Palace uiteindelijk teleurstellend, met een beperkte rol onder latere coaches en vaak beperkte speelminuten in het onder-21-elftal.
Het was een teken van hoezeer zijn carrière is ingestort sinds zijn komst naar Crystal Palace.
