KRC Genk vergaarde de voorbije jaren een uitstekende reputatie voor het opleiden van doelmannen. Thibaut Courtois is uiteraard hét pronkstuk, maar ook keepers als Logan Bailly, Sinan Bolat, Koen Casteels en Maarten Vandevoordt werden gevormd in Genk en maakten daarna een fraaie carrière.
De Genkse reputatie is zelfs zo groot dat het deze zomer Mike Penders voor maar liefst 20 miljoen euro aan Chelsea wist te verkopen, ondanks dat de 19-jarige nog maar twee wedstrijden in het eerste elftal op de teller had staan. Het is uiteraard een goed sein voor de club om in zijn doelmannen te blijven investeren.
Genk laat zijn doelmannen helm dragen
De club pakt nu alvast uit met een zeer opvallende vernieuwing voor zijn jonge keepers. Sporza en Het Laatste Nieuws melden immers dat Genk voortaan zijn jeugddoelmannen zowel op training als in wedstrijden een helm zal laten dragen. Onder meer Petr Cech en Sammy Bossut speelden in het recente verleden jarenlang met zo'n helm na een schedelbreuk.
Met de helm wil Genk hoofdblessures bij zijn keepers vermijden. "Wij streven in onze keepersopleiding naar een aanvallende speelstijl. Daarbij leiden we onze doelmannen op om bijvoorbeeld tussen te komen op hoge ballen en in de voeten te duiken van tegenspelers in een 1-op-1-situatie. Daarbij komen ontegensprekelijk risico’s kijken", aldus verantwoordelijke Koen Witters.
Verplicht tot en met U16
De helm kan het risico op hersenschuddingen immers met 50 procent verminderen. Vorig seizoen droeg in Genk Maarten Vandevoordt de helm al even nadat hij een hoofdblessure opgelopen had.
Doelmannen zullen in de Genkse jeugdopleiding tot en met de U16 verplicht worden om een helm te dragen. Daarna mogen ze zelf kiezen, al hopen ze in Genk wel dat de meesten de helm zullen blijven dragen. "Door onze doelmannen op jonge leeftijd de helm eigen te maken, hopen we hen voor het leven te overtuigen van de enorme meerwaarde", klinkt het immers.
