RSC Anderlecht zorgde enkele weken geleden voor een van de meest opmerkelijke zomertransfers in de Jupiler Pro League. Paars-Wit wist Leander Dendoncker terug te halen. De middenvelder sprak vandaag de media toe bij zijn officiële voorstelling aan de media. Dendoncker kan zaterdag aantreden tegen KVC Westerlo.
Anderlecht huurt Dendoncker van Aston Villa en bedong ook een aankoopoptie van 7 miljoen euro. De 29-jarige ex-speler van Napoli en Wolverhampton is uiteraard tevreden dat hij terug bij de club is waar het voor hem allemaal begon.
Anderlecht polste al vroeg
De transfer kwam pas laat tot stand. "De rode draad in mijn carrière is dat het altijd laat gebeurt in de mercato. Dat is vrij stresserend, wat niet evident is. Een speler wil graag zo snel mogelijk zijn nieuwe club kennen om zich te kunnen aanpassen aan zijn nieuwe omgeving, het systeem, de spelersgroep... Ik ben de voorbereiding bij Villa begonnen. De trainer wilde mij er bij op stage in de VS, maar toen werd het heel duidelijk dat ik weinig zou gaan spelen. Ik moest dus op zoek gaan naar iets nieuws."
"Er was al vrij vroeg in de zomer contact met Anderlecht, maar ik vertelde dat ik alle opties wilde bekijken. Daar ben ik eerlijk in geweest. Ik had ook altijd wel interesse. Op het einde kwamen we dan naar elkaar toe. Het is heel speciaal om terug te kunnen keren. Mijn verleden bij de club speelde zeker mee om terug te keren. Dat ze in de Europa League spelen, heeft ook een grote rol gespeeld in mijn keuze om naar Anderlecht te verkassen", zei Dendoncker.
RSCA heeft dus een aankoopoptie. Wil hij blijven? "Er is een huurcontract en qua opties zien we aan het einde van het seizoen wel. Ik focus mij nu op dit seizoen."
Dendoncker moet de club sterker maken en de kar proberen te trekken. Is hij een andere speler geworden sinds zijn vertrek? "Ik heb veel meer ervaring. Ik heb vijf à zes jaar in de Premier League gespeeld, wat toch de beste competitie ter wereld is. De beginjaren bij Wolves waren zeer goed, dan trok ik naar Aston Villa. Daar speelde ik minder en Napoli was geen positief verhaal voor mij. Dan was er ook de nationale ploeg met twee WK's, een EK... Qua profiel ben ik niet veel veranderd, maar ik heb wel veel bijgeleerd in Engeland."
Dendoncker voelt zich helemaal klaar om te starten tegen Westerlo. "Ik voel mij klaar. Fysiek ben ik een sterke speler en mijn uithouding is altijd goed geweest. Er is wel een verschil tussen spelen en trainen. Ik speelde matchen in de voorbereiding met Villa en ik speelde ook een oefenmatch met Anderlecht. Het ritme komt hopelijk snel terug, maar ik voel mij fysiek zeer goed."
Hij ziet wel dat de kern van RSCA jonger is dan hij gewend was. "Er wordt veel de kaart van de jeugd getrokken bij Anderlecht. Dat is een luxe bij Anderlecht, want de vijver is enorm groot op Neerpede. Er zitten meer jonge spelers in de groep dan vroeger toen ik begon in de A-kern. Dat is wel veranderd ten opzichte van vroeger. Er moet wel een goede mix zijn om iets te bereiken. Die ervaren pionnen zijn ook wel wat aanwezig. Voorlopig staan we eerste met een match minder, maar in België zijn er de play-offs. We moeten regelmaat vinden in de competitie en pieken in de play-offs. Dat is de sleutel om succes te boeken."
Vertonghen speelde zijn rol
Wat gaat de rol zijn van Dendoncker bij RSCA? "Ik wil vooral een leider op het veld zijn en de jonge spelers helpen. Vroeger werd er veel strenger omgegaan met de jonge spelers dan nu. Ik wil mijn ervaring overbrengen naar hen en hopelijk kan ik veel betekenen voor Anderlecht."
RSCA kreeg al veel kritiek voor het geleverde spel. Hoe kijkt Dendoncker naar die commentaren en naar het Anderlecht van de afgelopen jaren? "Ik heb Anderlecht de eerste jaren nog gevolgd. Toen Weiler er was, sprak men ook over een stijlbreuk. We wonnen wel de titel en speelden de kwartfinale van de Europa League. Naarmate de jaren vorderden keek ik vooral naar de resultaten. Ik las wel bepaalde zaken, dat is onvermijdelijk. Blijkbaar spreken ze nu opnieuw over een stijlbreuk. Maar aan het einde van het seizoen tellen de prijzen."
"Anderlecht is al jaren zonder titel en dat leeft toch. De standaard van Anderlecht moet zijn zoals bij de vrouwen, waar je oppermachtig bent en de titels wint. Maar met Club Brugge, Gent, Genk, Antwerp, Union zijn er veel concurrenten. De fans willen dat je elk seizoen meedoet voor de titel en dat moet hét doel zijn van de club. En dat is ook de bedoeling van de mensen die nu bij de club zijn. Hopelijk lukt het dit seizoen."
Hij had goede gesprekken met de sportieve bazen en ook Jan Vertonghen deed zijn duit in het zakje. "Ik heb gepraat met Riemer en Fredberg en hoe ze het allemaal aanpakken. Vertonghen stuurde mij een bericht voor ik tekende, toen hij hoorde van de interesse. Dat er een positieve sfeer hangt en hoe het er allemaan aan toegaat. Dat helpt natuurlijk, zeker als het komt van iemand als Jan."
CR
