Heeft Jason Denayer een basisplaats bij de Rode Duivels afgedwongen? De verdediger van Manchester City deed het alvast uitstekend als vervanger van Vincent Kompany. Denayer werd deels opgeleid in de academie van Jean-Marc Guillou en daar kwam hij in contact met Faysel Kasmi. De sterkhouder van Lierse SK en Denayer werden vrienden en in Sport/Voetbalmagazine laat Kasmi zich uit over de Rode Duivel. "In het begin had hij het moeilijk", klinkt het over de beginperiode van Denayer in de academie. "Wat wil je ook: hij was de enige struise jongen tussen allemaal kleine en technisch begaafde spelers. Vooral door Mouad Taouil werd hij soms helemaal zoek gedribbeld. De eerste 3 jaar was hij een meeloper." "De declic kwam er na een stage bij Paris FC, waar hij een week in een professionele omgeving mocht trainen. Lichamelijk was hij toen al klaar om mee te draaien in het mannenvoetbal. Zijn metamorfose was frappant toen hij terugkeerde. Ik was de aanvoerder van ons team, Jason was de natuurlijke leider, én onze beschermer, vooral tegen teams met spelers die gemiddeld twee koppen groter waren dan wij. We waren altijd iets geruster met hem in de ploeg." "Tackelen deed hij zelden of nooit. Hij bleef altijd overeind. Mettertijd is hij fel verbeterd op de kleine ruimte. In onze laatste maanden op de academie speelden we vaak één-tegen-één. Bleven telkens als laatste over: Bongonda, Denayer en ik. Een duidelijke winnaar is er nooit geweest. Ooit nemen we het tegen elkaar op om voor eens en altijd uit te maken wie de beste is."
