De Zuid-Europese teams hebben goede papieren om de halve finales van de Europa League te halen. Op donderdag boekten Athletic de Bilbao, Atlético Madrid en Sporting Portugal in het kader van de kwartfinales van de Europa League. Bilbao won in Gelsenkirchen, in het duel waar Klaas-Jan Huntelaar ploeggenoot Raúl tweemaal zag scoren. Schalke 04 - Athletic de Bilbao Schalke04 heeft een pijnlijke nederlaag geleden tegen Bilbao. De Duitse werkgever van trainer Huub Stevens en Huntelaar verloor in eigen huis met 2-4 van de verrassende Baskische formatie, die eerder Manchester United het nakijken gaf. In de eerste helft leek een nederlaag van Schalke niet in de maak. De openingstreffer van Fernando Llorente kon snel door de Spaanse goaltjesdief Raúl ongedaan worden gemaakt. In het tweede bedrijf bracht Raúl de thuisspelende formatie uit Gelsenkirchen aan de leiding. Alleen door drie doelpunten van de drie aanvallers van de Baskische formatie blijft weinig van de finalehoop van de Duitse ploeg over. Llorente, Oscar De Marcos en Iker Muniain beslisten het tweeluik voortijdig: 2-4. Scoreverloop 0-1 (20') Fernando Llorente 1-1 (22') Raúl 2-1 (60') Raúl 2-2 (73') Fernando Llorente 2-3 (81') Oscar De Marcos 2-4 (93') Iker Muniain Sporting Lissabon - Metalist Kharkiv Sporting Lissabon is op weg naar de halve finale van de Europa League. De ploeg uit de hoofdstad van Portugal won donderdagavond na een moeizame eerste helft van het stug verdedigend team uit Oekraïne. Na een defensieve eerste helft, sloeg de thuisploeg zijn slag in de eerste fase na de rust. Diego Capel bediende in de 51ste minuut van het treffen Marat Izmailov, die de 1-0 op het scorebord zette. De ploeg van Stijn Schaars en Ricky van Wolfswinkel, die beiden de hele wedstrijd volmaakte, kwam vervolgens op 2-0 door Emiliano Insúa, die bediend werd door Schaars. Kharkiv maakte in de slotfase wel de 2-1. Arbiter Wolfgang Stark kende de bezoekende ploeg een strafschop toe na een actie van Sporting-keeper Rúi Patricio. De Braziliaan Cleiton Xavier maakte de 2-1, wat de eindstand was. Scoreverloop 1-0 (51') Marat Izmailov 2-0 (64') Emiliano Insúa 2-1 (91') Cleiton Xavier (strafschop) Atlético Madrid - Hannover 96 Het verrassende Hannover 96 heeft nog altijd kans om door te stoten naar de halve finales van de Europa League. De Duitse formatie bood thuisploeg Atlético Madrid in Madrid moedig weerstand en gaat met een kleine nederlaag en een uitdoelpunt terug naar Hannover. In de negende minuut was Atlético-aanvaller Radamel Falcao trefzeker voor de thuisploeg. Hij verraste Hannover-doelman Ron-Robert Zieler in de openingsfase. Terwijl de gastheer op zoek ging naar de 2-0, maakte de bezoekende formatie gelijk via Mame Biram Diouf: 1-1. Na de rust vond Atlético een kleine overwinning. Na een hele tweede helft aanzetten en beuken op de Duitse muur, sloeg Eduardo Salvio in de 89ste minuut zijn slag: 2-1. Door deze uitslag blijft het treffen in Duitsland spannend. Scoreverloop 1-0 (09') Radamel Falcao 1-1 (38') Mame Biram Diouf 2-1 (89') Eduardo Salvio
