R Antwerp FC zit in nauwe schoentjes. Eerder deze week werd bekend dat de oudste club van het land een boete moet betalen tussen de één en de twee miljoen euro. Velen vrezen het einde van Stamnummer 1. De supportersfederatie probeert de gemoederen te bedaren met een brief. "Supporters, Zaterdag hadden wij een uitgebreid gesprek met Gunther Hofmans en Jan Michel over het arrest dat vrijdag geveld werd door het Hof van Beroep inzake het dispuut tussen RAFC en Tony Gram. Veel supporters zijn ongerust. Daarom vinden wij het belangrijk om iedereen te informeren over wat er aan de hand is en hoe het nu verder moet. Een eerste positief punt was dat zowel Gunther als Jan zeer strijdvaardig waren en er zo in slaagden om ons gerust te stellen dat deze zaak NIET het einde van stamnummer 1 zal betekenen. Vrijdag werd Gram door de pers alle kansen gegeven om paniek te zaaien bij iedereen die Antwerp-gezind is. De berichtgeving was eenzijdig en onjuist. Gram beweerde dat de club tussen 1 en 2 miljoen euro moet betalen, dat dit ongetwijfeld het einde van de club betekende en dat de groep rond Gunther Hofmans de Bosuil zou verlaten. In de eerste plaats is het exacte bedrag dat moet betaald worden nog niet bekend. Uit het vonnis zal moeten blijken wat de totale som is. De club heeft het vonnis nog niet ontvangen. Van zodra men dit heeft zal de tekst met de clubadvocaten grondig bestudeerd worden om te bekijken of men hoger beroep zal aantekenen. Indien Antwerp inderdaad een groot bedrag moet betalen ontkent niemand dat dit een zware slag is voor de club maar deze zaak zal niet “het einde van Antwerp†betekenen. De club is de voorbije jaren met heel ernstige bedreiging geconfronteerd. Gunther en Jan hebben ons overtuigd dat ook deze zaak Antwerp niet zal kapot krijgen, al geven zij toe dat er hard zal moeten gewerkt worden om ook deze slag te boven te komen. Waar Gram de inspiratie heeft gehaald om dan ook nog eens te beweren dat Gunther & C° de Bosuil zullen verlaten is niet geweten, in elk geval bevestigt Gunther dat zij de inspanningen van het voorbije jaar niet verloren zullen laten gaan en even gedreven verder zullen werken aan de toekomst van de club. Wel roepen Gunther en Jan op om de club maximaal te steunen bij de wederopbouw. Er is een heel eenvoudige manier om dat te doen: een abonnement kopen. Een groot aantal abonnees is op financiëel vlak heel belangrijk en voor de spelers is het een prachtig vooruitzicht om een heel seizoen in een goed gevulde Bosuil te spelen. Ook wat de inhoud van het dispuut betreft is de club heel open naar de supporters: het feit dat er nu nog een grote som moet betaald worden is te wijten aan een soort “boetesysteem†waar Eddy Wauters zich mee akkoord verklaard heeft bij het afsluiten van de lening met Gram. Wauters is er mee akkoord gegaan dat Antwerp een boete van 25.000 euro moet betalen per maand dat er betalingsachterstand was. Indien er gedurende een jaar dus een bedrag open stond dat al betaald had moeten zijn dan is er alleen voor dat jaar al een boete van 300.000,00 euro (25.000,00 x 12). Vermits Antwerp gedurende meerdere jaren te laat of zelf niet betaald heeft aan Gram is de bestraffing zeer zwaar. Het is onbegrijpelijk dat Wauters bij het afsluiten van het contract zich akkoord verklaard heeft met deze bepaling. Antwerp had steeds betalingsachterstand. Hoe is het dan mogelijk dat je u akkoord verklaart met deze bepaling. Wie nog denkt dat onze gewezen voorzitter onze club als “een goed huisvader†bestuurd heeft komt door deze zaak hopelijk toch tot andere inzichten. Gunther en Jan roepen iedereen op om zich 100% achter de nieuwe project te scharen. Dat een andere club die zich bedreigd voelt door ons toekomstproject ons aanvalt dat kan je nog verwachten maar het feit dat ex-voorzitter Eddy Wauters heeft angekondigd dat hij deze zomer al het geld zal terugeisen dat via hem aan de club de voorbije jaren ter beschikking gesteld is. Wauters heeft zich vorig jaar akkoord verklaard met het feit dat hij gedurende 3 jaar niets zou terugeisen. Hij kondigt aan dat hij dat nu wel zal doen. Dit is totaal onaanvaardbaar. De club roep Wauters op om terug te komen op zijn voornemen en zich constructief op te stellen. Tot slot benadrukken we dat wij zaterdag met een heel stijdvaardig clubbestuur hebben geproken dat klaar is om keihard verder te werken aan de toekomst. Het wordt een heel belangrijk seizoen. Het is absoluut nodig om dit jaar wel mee te strijden voor de promotie. Goed nieuws is alvast dat vrijdag in Lyon aan Gunther bevestigd is dat de samenwerking met Lyon zal verder gezet worden. Tot slot bevestigen wij dat wij ons bestuur voor 100% blijven steunen. We roepen onze supporters op om mee te helpen om dat ook te doen en Antwerp terug te brengen naar waar ze thuishoort: in eerste klasse. We will survive. Julien De Ridder, voorzitter FAS(c)"
