Antwerp FC opent vrijdagavond zijn campagne in de Champions' Play-Off met een thuiswedstrijd tegen kersvers bekerwinnaar KRC Genk. Coach Frank Vercauteren zal dan wel één van zijn vaste steunpilaren moeten missen. Zo besloot de club om Lior Refaelov op non-actief te zetten tijdens de nacompetitie.
Maandag werd bekendgemaakt dat de Gouden Schoen na het seizoen op transfervrije basis naar rechtstreekse concurrent Anderlecht trekt. Desondanks leek Refaelov de competitie gewoon te zullen afwerken, hij werd oorspronkelijk zelfs in de selectie opgenomen voor het duel tegen Genk. Maar na een overleg met de clubleiding besloot RAFC alsnog om hem niet meer in actie te laten komen. Dat nieuws werd donderdagavond officieel bevestigd.
Volgens analist Mo Messoudi is dat echter geen slimme zet van de Great Old. Hij is ervan overtuigd dat Refaelov ondanks zijn nakende transfer nog steeds het beste van zichzelf zou hebben gegeven. "Ik denk dat Lior Refaelov een speler is die zich volledig zou inzetten, ook al heeft hij al elders getekend. Hij heeft bij Antwerp ook mooie jaren beleefd en hij zou dat, denk ik, op een mooie manier willen afsluiten", klonk het bij Sporza. "Anderlecht zal hier wel niet rouwig om zijn. Het is een rechtstreekse concurrent voor plek 2. Antwerp schiet zichzelf in de voet."
