In zijn laatste Champions League-wedstrijd van het seizoen stond Antwerp FC voor een loodzware opdracht. Zo kwam Spaanse kampioen FC Barcelona woensdagavond op bezoek. Maar de Great Old was lange tijd minstens de evenknie van de Catalaanse grootmacht.
Voor de Belgisch kampioen, die met 0 op 15 sowieso al uitgeschakeld was, ging het thuisduel met Barça op grandioze wijze van start. Na geknoei van doelman Iñaki Peña en Oriol Romeu belandde de bal na amper twee minuten voor de voeten van Arthur Vermeeren, die de 1-0 hard tegen de touwen knalde.
Antwerp hield vervolgens goed stand, maar moest in het slot van de eerste helft toch een tegentreffer van Ferran Torres verwerken. RAFC kon na de pauze echter opnieuw op voorsprong komen. Nadat Vincent Janssen eerst nog een treffer afgekeurd zag worden, werd zijn tweede doelpunt wél toegekend.
Rode kaart ingetrokken
De Belgische kampioen kon dus met een nipte voorsprong de slotfase induiken. En de situatie had er zelfs nog beter kunnen uitzien. Na een stevige tackle op de enkels van Alhassan Yusuf, kreeg Sergi Roberto immers een rode kaart onder de neus gestopt.
Dat was evenwel zonder de VAR gerekend. Zo werd scheidsrechter Marco Guida naar het scherm geroepen, waarna hij besloot dat een gele kaart toch voldoende was. Nochtans leek het in de herhaling wel degelijk een fout die rood waard kon zijn, al zeker geen clear-error van de ref.
Alle criteria aanwezig
Op de sociale media was de kritiek op deze beslissing dan ook scherp vanuit het Antwerp-kamp. En ook VTM-commentatoren Aster Nzeyimana en Marc Degryse geloofden hun ogen niet. "Hij zit er vol op, de intensiteit is aanwezig en de scheidsrechter staat er met zijn neus op. Dit is onwaarschijnlijk, ongelofelijk", sakkerde Degryse. "Maar mannekes, dan is er echt geen lijn meer op te trekken. Ik snap er niets meer van. In andere wedstrijden krijg je rood voor veel minder", vulde Nzeyimana aan.
