Dany Verlinden trekt naar het Midden-Oosten. Michel Preud’homme wilde de oud-doelman aantrekken om zijn technische staf bij de Saoedische kampioen Al Shabab te versterken. "Ik had meteen een goed gevoel", vertelde het Club Brugge-icoon aan Gazet van Antwerpen. Verlinden is laaiend enthousiast over zijn toegewezen taak. "Bij Al Shabab word ik trainer van de doelmannen. Daarnaast zal ik met jong talent werken. Ik moet hen klaarstomen voor het eerste elftal. Het is een enorme sportieve uitdaging." De 48-jarige Aarschottenaar tekende een contract van één jaar. "Het is mijn echtgenote die me overtuigde om op dit unieke aanbod in te gaan. Na een jaar bekijken we de situatie opnieuw." Al Shabab wordt stilaan een onderonsje van Belgische oefenmeesters. Naast Preud’homme en Verlinden geven ook assistenten Emilio Ferrera en Stan Van den Buijs leiding aan de succesvolle ploeg. "Ferrera nam contact met me op. De trainersstaf is behoorlijk Belgisch getint." Verlinden kwam ook nog eens terug op zijn verrassend en wrang afscheid bij Blauw-Zwart. Hij werd als het ware bij het huisvuil gezet om plaats te maken voor Philippe Van de Walle. Toch heeft hij geen wraakgevoelens ten opzichte van Club. "In het moderne voetbal gaat het nu eenmaal zo. Je wordt de speelbal van iemand anders. Trainers brengen mensen mee. Bij Club werd ik het slachtoffer van zo'n spijtig moment. Zonder rancune."
