AA Gent zag op de laatste dag van de transferperiode nog een Belgische beloftenverdediger vertrekken uit de eigen rangen. Matthias Lievens, jeugdproduct van Sporting Lokeren en Club Brugge, ondertekende bij tweedeklasser Eendracht Aalst een contract voor anderhalf seizoen. "Deze keuze was een betere zet dan bij Gent te blijven", vertelt Lievens aan VoetbalNieuws. "Aalst is een stevige middenmoter met gezonde ambitie", begint de achttienjarige Lievens. "Dit is volgens mij een goede stap in mijn ontwikkeling omdat hier volwassen voetbal gespeeld wordt. Vroeger kwam ik vaak supporteren en toen droomde ik al om zelf op het veld te staan. Daar sta ik nu zeer dicht bij. Aalst is een ploeg waar ik veel bewondering voor heb." Eerst luisteren De Ajuinen slikken dit seizoen een pak tegendoelpunten. Lievens hoopt op termijn een rol te kunnen spelen in een sterkere verdediging. "Eerst moet er geluisterd worden. Ik wil ervaring opdoen door naar mensen rondom mij te kijken. Ik observeer en leer veel van verdedigers Predrag Filipovic en Jonas Bogaerts." Lievens doorliep de jeugdreeksen van Lokeren en Club Brugge, om daarna bij de beloften van de Buffalo’s terecht te komen. "Alle clubs hebben hun verdienste gehad in de speler die ik nu ben", zegt hij. "De visie van Lokeren en Brugge zijn ongeveer dezelfde, ze leggen vooral de nadruk op het (uit)voetballende aspect." Mooie Gentse periode "Bij Gent was ik vooral onder de indruk van Hannes Van der Bruggen. Hij dwingt op jonge leeftijd al zoveel respect af in de kleedkamer en vangt de jonge spelers op die overkomen van de B-kern. Dat is volgens mij ook een van de redenen waarom hij onder Bob Peeters aanvoerder was." De centrale verdediger blikt tevreden terug op zijn tijd bij Gent. "Ik heb een mooie periode achter de rug", aldus Lievens. "Maar de keuze voor Eendracht Aalst was een betere zet dan daar te blijven, denk ik. Ik hoop om ooit profvoetballer te worden en daar wil ik hier aan beginnen. Het moet als voetballer altijd een doelstelling zijn om zo hoog mogelijk te belanden."
