West Ham United leek maandagavond de punten te delen met stadsgenoot Tottenham Hotspur, maar een fenomenaal afstandsschot van Gareth Bale bepaalde anders (2-3). De linkspoot, die de openingstreffer eveneens voor zijn rekening nam, leidde zijn ploeg naar de derde plek in de Premier League. Na afloop erkent West Ham-manager Sam Allardyce dat Bale het verschil maakte. De gewilde middenvelder verkeert in bloedvorm en krikte zijn seizoenstotaal op naar vijftien. Niet al zijn treffers waren echter van eenzelfde schoonheid als zijn winnende op Upton Park, weet Allardyce. "Dit doelpunt was vrij geniaal", geeft de oefenmeester toe voor de camera's van West Ham TV. "Hoe moeilijk het ook is om dit te verwerken, je kunt niet anders dan bewondering hebben voor Bale. Hij is een ongelooflijke speler, iemand die Tottenham moet behouden. Bale is de reden dat Tottenham wedstrijden wint, in plaats van te verliezen of gelijk te spelen." "Het verschil zit zonder twijfel in één persoon. Ik suggereer niet dat Tottenham een eenmansploeg is, maar als je kijkt naar de overwinningen, is het dat wel. Volgens mij was hij in de voorbije weken verantwoordelijk voor acht van de tien doelpunten van Tottenham. Dat heeft de ploeg vaak aan een zege geholpen. Afgezien van de kopballen waren alle treffers volgens mij ook nog eens buiten het zestienmetergebied gemaakt. Zijn statistieken zijn ongelooflijk", aldus Allardyce, die met Villa voor de tweede keer op rij verloor en op de veertiende plek bivakkeert.
