Trainer Gertjan Verbeek vindt dat zijn ploeg RKC Waalwijk moet kunnen kloppen. AZ heeft vertrouwen meegenomen uit het bekerduel woensdag met Ajax (0-3) en de Noord-Brabanders zitten in een moeilijke fase, merkt Verbeek. "RKC is een ploeg die het moeilijk heeft", zegt Verbeek op de persconferentie vrijdag. "In de laatste zeven wedstrijden hebben ze slechts een doelpunt gemaakt. Zeker na de winterstop hebben ze een reeks mindere resultaten gehaald. Dat werkt door in het vertrouwen. Erwin Koeman heeft ook aangegeven dat het besef moet komen dat het anders moet, omdat ze anders in degradatieproblemen komen." "Die mentaliteitsverandering moet ook tot mijn spelersgroep doordringen. We moeten de absolute wil hebben om te winnen. Goed positiespel en kansen creëren is leuk en aardig, maar nu tellen de punten. Zeker tegen een directe concurrent als RKC. Als we niet kunnen winnen met mooi voetbal, dan maar op een andere manier. De doelstelling staat voorop: eindigen in het linkerrijtje." Verbeek keek ook nog terug op afgelopen woensdag. "Ik heb net de samenvatting van het duel met Ajax gezien. Men zei dat AZ 74 minuten lang niet voetbalde en geen kans creëerde. Nou, ik zag op video dat het wel meeviel. Alleen al in het eerste kwartier konden we bij een goede eindpass drie keer vrij voor de keeper opduiken. Ajax had meer de bal, maar dat was onze spelstrategie. Dat we beter kunnen voetballen dan we woensdag deden, is wel duidelijk." Overigens is Donny Gorter er niet bij tegen RKC. De linksback liep een bovenbeenblessure op tegen Ajax. De vleugelverdediger moet waarschijnlijk één of twee weken toekijken, zegt Verbeek. Maarten Martens, Ali Messaoud en Aron Jóhannsson zijn er ook niet bij. Giliano Wijnaldum vervangt Gorter in de basis.
