Het Europese voetbal zag in de voorbije weken en maanden heel wat grote namen uitzwermen naar andere continenten. Lionel Messi en Sergio Busquets gingen bijvoorbeeld in de VS aan de slag, maar het merendeel zwichtte voor de oliedollars van Saudi-Arabië. Dat was ook bij Karim Benzema het geval.
De huidige Ballon d'Or-houder was in de voorbije seizoen de grote smaakmaker van Real Madrid. De algemene verwachting was dan ook dat Benzema zijn aflopende contract bij de Spaanse grootmacht zou verlengen. Maar vlak voor de laatste competitiematch van Real raakte dan toch bekend dat ook hij zich aan een Saudisch avontuur zou wagen.
Monstersalaris
Zo ging de 35-jarige spits aan de slag bij de lokale landskampioen Al-Ittihad. Daar tekende hij een contract van twee seizoenen, naar verluidt tegenover een netto jaarsalaris van liefst 200 miljoen euro. Deze week maakte Benzema ook zijn officiële debuut bij zijn nieuwe werkgever. En de steraanvaller toonde zich meteen van goudwaarde.
Doelpunt en assist
In de Arab Club Champions Cup nam hij het met Al-Ittihad op tegen Espérance Tunis. De Tunesiërs kwamen halfweg de eerste helft op voorsprong, maar de Saudi's maakten nog voor rust gelijk via een assist van Benzema. En in de tweede helft legde hij zelf de 2-1-eindstand vast met een fraai doelpunt. Van een geslaagd debuut gesproken.
đ„ Karim Benzema a inscrit son premier but sous les couleurs de Al-Ittihad. Et quel but ! Une merveilleuse frappe en lucarne. Il est incroyable ! pic.twitter.com/f8KKifXsnL
— RMC Sport (@RMCsport) July 27, 2023
