Cercle Brugge zag zaterdag een mooie reeks afgebroken worden. Na drie opeenvolgende overwinningen én zes wedstrijden zonder nederlaag, werd thuis verloren van Lierse SK: 2-4. Voor Cercle-verdediger Stef Wils was het een avond van uitersten. Hij scoorde zijn eerste competitiedoelpunt voor De Vereniging maar kreeg even later een rode kaart voor een overtreding op Carl Hoefkens. Hij doet zijn verhaal aan VoetbalNieuws.
"Dat was niet leuk natuurlijk. Eerst scoor ik, en meteen een belangrijke goal want het was toch de aansluitingstreffer. Maar vijf minuten later moet ik met rood van het veld. Dan heb je toch altijd een beetje het gevoel dat je je ploeg in de steek laat. Hoewel de jongens het wel goed gedaan hebben na mijn uitsluiting, want met tien man komen ze terug tot 2-2. Met elf man had er misschien meer ingezeten. Misschien hadden we dan dat punt kunnen vasthouden."
Wils acht zichzelf dus mee verantwoordelijk voor de nederlaag, maar bij Cercle wees niemand hem met de vinger. "Ik heb van niemand verwijten gekregen. Ik had ook eerst de bal, maar daarna raak ik Carl. Je kan daar ook niet veel meer aan veranderen eens je die tackle hebt ingezet."
Na de wedstrijd ging hij langs bij Hoefkens."Ten eerste om mij te excuseren, en ten tweede om te horen hoe het met hem ging. Maar hij zei me dat het enkel wat schaafwonden waren, dat het niets ergs was. Ik vond dat het minste wat ik kon doen. Je komt immers niet op het veld met het idee om iemand te kwetsen. Maar Carl zei me dat hij het knap vond dat ik langskwam."
"Achteraf bekeken niet slecht dat we verloren hebben"
Cercle was de afgelopen maand aan een flinke opmars bezig. De thuisnederlaag tegen de Pallieters kwam dan ook wat onverwacht. "Natuurlijk hadden we gehoopt op de zege, zeker nadat we veertien op achttien gehaald hadden. Maar Lierse heeft ons goed opgevangen. De eerste helft raakten we echt niet in ons ritme. We waren niet sterk genoeg, niet gretig genoeg. We kwamen 1-0 achter, en in het begin van de tweede helft 0-2. Dan moesten wij alles op alles zetten, en zij kropen massaal naar achter."
"Nu, achteraf bekeken is het misschien niet slecht dat we nog eens verloren hebben. Na onze mooie reeks waren de verwachtingen misschien wat hooggespannen geworden. Nu staat iedereen weer met de voetjes op de grond en beseft iedereen weer dat we elke wedstrijd keihard moeten knokken.â€
"Carl vond het knap dat ik langskwam"
Met de wedstrijd van afgelopen weekend werd de terugronde van de reguliere competitie ingezet. Cercle Brugge staat momenteel negende. Wils koestert geen grote verwachtingen voor het vervolg van het seizoen. "Ik hoop dat we weer kunnen aanknopen met onze mooie reeks. Ik wil zo snel mogelijk voldoende punten halen om zeker te zijn van het behoud. Dat is en blijft de eerste doelstelling. Als we dat gehaald hebben, kunnen we de rest van het seizoen relax spelen."
"We zijn zeker ambitieus, maar je kan niet verwachten dat we gaan meedoen voor Play-Off 1. Dit is een beetje een overgangsjaar. De gebeurtenissen van vorig jaar indachtig willen we zo snel mogelijk het behoud verzekeren en dan een basis leggen voor volgend seizoen. We moeten rustig blijven en niet te hoog van de toren blazen. We hebben genoeg jonge spelers met veel talent, maar we moeten het stap voor stap aanpakken. We mogen geen stappen overslaan."
"We kunnen stunten op Anderlecht"
De volgende wedstrijd moet Groen-Zwart naar RSC Anderlecht. Kunnen de troepen van Lorenzo Staelens daar voor een stunt zorgen? "Ik denk het wel. Anderlecht zal natuurlijk ook wel geprikkeld zijn na de nederlaag tegen Charleroi. Zij moeten komen en ze gaan ook komen, dat weet je. Voor ons wordt het dus zaak om op het goede moment tegen te prikken, zoals we dat in de laatste wedstrijden hebben gedaan."
De verdediger is 31 en speelde inmiddels ruim driehonderd wedstrijden in de eerste klasse. "Na mijn carrière zal het leuk zijn om terug te blikken en vast te stellen dat ik zoveel wedstrijden gespeeld heb, maar nu is dat nog geen issue. Je moet natuurlijk wat geluk hebben met blessures. Je moet ook altijd blijven presteren: je elke dag bewijzen op training en in de wedstrijden. Ik wil zo lang mogelijk spelen, maar dat is moeilijk om te voorspellen. Het is ook afhankelijk van de fysieke paraatheid."
